V reakci na stres začnou nadledvinky vylučovat hormon kortizol, přezdívaný také jako stresový hormon. Ten je v zásadě prospěšný, pokud následně dojde k uvolnění a jeho produkce se zastaví. V případě chronického stresu k úlevě nedojde, hormon se vylučuje stále dál, a tím vznikají různé patologické změny v organismu. Jedním z nejzávažnějších důsledků je postupný rozpad imunitního systému. A onemocnění ze stresu je mnoho. Opary a záněty, cukrovka, osteoporóza, zvýšený krevní tlak, žaludeční vředy, artritida, astma, nespavost a mnohé další.