Každoročně onemocní depresí zhruba 5 % lidí. Hlubokou depresi alespoň jednou v životě prý zažije až 20 % lidí. Často ale neznáme přesnou hranici mezi opravdu špatnou náladou a depresivním onemocněním. Metodické příručky mají jasno. Deprese jako onemocnění se vyznačuje hlubokým smutkem, útlumem myšlení i motoriky, úzkostnými náladami, pocitem prázdnoty a beznadějným pohledem na negativně hodnocený svět i sebe sama.